El perímetro del país es de aproximadamente 15.000 km (14.493). Dos tercios lo forman las fronteras terrestres con cinco países y, el resto, el litoral marítimo comprendido por el Río de la Plata. El litoral marítimo de la Antártida Argentina e Islas Australes totaliza poco más de 11.000 km (11.235).
Relieve del territorio argentino
El relieve es uno de los factores naturales indirectos que puede tener, tanto efectos favorables como desfavorables, para la vida económica:
a) Efectos favorables: crea microclimas en regiones en las cuales el clima dominante es poco propicio para la instalación humana. El caso más típico lo tenemos en Tucumán, parte de Salta y Jujuy, atravesados por el Macizo del Aconquija, que al detener los vientos húmedos del Este provoca lluvias, determinando una cuña húmeda en medio de la región árida del país (caso típico de “asimetría” geográfica). Otros aspectos positivos del relieve: hidroelectricidad y riqueza minera. El desnivel compensa la escasez de caudal y permite obtener los mismos valores de potencia que en ríos de llanura, pero con obras de embalse y encauzamiento mucho menos costosas que en éstos. En cuanto a los minerales es sabido que los levantamientos orogénicos ponen más al alcance del hombre los minerales que se encuentran a gran profunda
b) Efectos negativos: el relieve favorece la erosión hídrica; entorpece las comunicaciones terrestres y fluviales (dificulta la navegabilidad); es factor negativo en cuanto a poblamiento (la altura rechaza al hombre, con excepción de regiones cálidas, en las cuales. Como en el caso de México, el hombre se instala a cierta altitud); puede determinar microclimas desfavorables (ladera occidental del Aconquija).
Regiones topográficas dominantes en la Argentina
El rasgo dominante en materia de relieve en la Argentina es la llanura. Solamente en algunas regiones el paisaje se encuentra repentinamente modificado por accidentes topográficos.
Observa Daus que «las llanuras constituyen el tipo de relieve cuya influencia impregna con mayor profundidad la mentalidad y la vida económica de los argentinos’. A lo largo del dilatado territorio nacional pueden distinguirse tres grandes tipos de llanuras que se diferencian netamente por sus climas, tipos de suelo y vegetación: la pampeana, la chaqueña y la del noroeste. En cambio, la llanura chaqueña, si bien tiene una extensión similar a la anterior, ve menguadas sus posibilidades agrícolas por la irregularidad de las lluvias, la presencia de bosques alternando con «sábanas” y la misma constitución del suelo. No son abundantes en nuestro territorio; pero, en todos los casos, tienen un efecto más bien negativo, puesto que favorecen, en unas ocasiones, la erosión hídrica y, en otras, la eólica (al acentuar el rodamiento de materiales arrastrados por el viento). En el primer caso, tenemos la meseta misionera y, con efectos mucho menores, los sistemas de Tandilia y de Ventania y las cuchillas mesopotámicas. En el segundo, la angosta faja del sistema pampeano, la meseta patagónica y el altiplano puneño. Respecto del abrupto sistema montañoso de la Precordillera y la Cordillera, corresponde agregar a lo ya dicho acerca del aislacionismo, que, a pesar de ello, nos favorece su ubicación en el límite occidental. Es obvio que la llanura pampeana hubiera tenido características climáticas muy distintas si el plegamiento andino se hubiera producido en la costa atlántica. Innegablemente nuestra historia económica hubiera sido diferente de lo que ha sido y también diferentes nuestra realidad y perspectivas.
Fronteras
Se reconoce fronteras como las líneas divisorias, naturales o artificiales que marcan los límites entre un país y los países vecinos. Hasta ellas se extiende su soberanía territorial. Las fronteras naturales son las constituidas por accidentes geográficos, como ser:
a) Cadenas de montañas (altas cumbres, o línea divisoria que marca la arista superior de la cadena, divortium aquarum, o divisoria de las vertientes, es decir la naciente de los cursos de agua que se dirigen a uno u otro lado de las montañas divisorias; bases o pie de montaña (sistema adoptado para formalizar los límites entre Pakistán, Irán y Afganistán).
b) Divisoria por ríos. En este caso existen dos variantes:
1) Línea media del cauce: es decir, equidistante a ambas márgenes. Este criterio ofrece dificultades para la navegación, ya que tan pronto se realiza a través de un país como del otro.
2) Sistema del “talweg» o vaguada, en el cual la línea divisoria pasa por el eje del canal principal. Esta fue la tesis sostenida tradicionalmente por la Argentina en su diferendo ya solucionado con Uruguay.
c) Divisoria por mares interiores o lagos. Ordinariamente se adopta la línea media.
d) Por estrechos y canales marítimos.
d) Por estrechos y canales marítimos.
Se aplican los criterios indicados para los ríos. Las fronteras o divisiones artificiales pueden Las fronteras o divisiones artificiales pueden ser convencionales (establecidas por tratados o convenciones);tradicionales (posesión histórica inmemorial) y doctrinales (por aplicación de principios jurídicos). El correctivo para los factores de aislamiento geográfico lo constituyen los grandes proyectos de integración física a través de costosas obras de infraestructura; es decir, apertura de pasos en las cordilleras, ferrocarriles internacionales, dragado o canalización de vías fluviales, con los correspondientes puertos de cabotaje en ambas márgenes, puentes internacionales y líneas de navegación aérea.
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